DAVID "HONEYBOY" EDWARDS: 1915- 2011

Ayer murió a la edad de 96 años quien fuera considerado el último sobreviviente de los Mississippi Delta Bluesman, el entrañable David "Honeyboy" Edwards.

   Amigo de Robert Johnson y de Big Joe Williams, tuvo el raro honor de estar presente la noche en que el primero fuera envenenado por un lío de faldas y de fijar el relato definitivo, como testigo privilegiado que fue, de aquel triste acontecimiento.  En el plazo inicial de su formación artística deambuló en compañía de Charlie Patton y Tommy Johnson por muchísimos poblados, quedándole de aquellos años un gusto irrefrenable por la vida itinerante, por la actuación en nuevos e insospechados escenarios y los aplausos del público.

   Todavía recordamos con gusto su participación en el documental que John Hammond Jr. realizara en torno a  Robert Johnson: "The Search for Robert Johnson", así como en aquel concierto junto a  Buddy Guy, Ruth Brown y B.B. King: "Lightnin' in a Bottle". Para no hablar de su penúltima presentación hace cosa de tres años en un concierto más de la serie que Carey Driscoll organiza para su Acoustic Music San Diego.

   Verlo tocar esa noche nos hizo sentirnos testigos de una parte entrañable de la historia musical.

  

JOSH WHITE: COMPLETE RECORDED WORKS 1929-1933

Este disco de Josh White constituye una joya brillantísima en el catálogo del gran músico norteamericano y del blues y el gospel acústico en general. En él se incluyen las grabaciones que un joven White realizara a inicios de los treintas y que a decir de muchos constituyen lo mejor de su obra, afirmación desde luego arriesgada si tomamos en cuenta que su producción discográfica fue extensa y que a lo largo de su trayectoria artística tuvo el tiempo, la energía y el talento necesarios para incursionar en otros terrenos musicales, lo mismo como activista político que como "cantante de protesta." Lo que sí queda claro en estas grabaciones -"Howling Wolf Blues", "Black Evil Blues", "Blood Red River"- es que White ya era un intérprete hecho y derecho, de personalidad carismática y estilo inconfundible, capaz de influir en artistas de la talla de un Blind Boy Fuller -"Low Cotton" era una de las piezas favoritas del gran músico ciego- entre muchos otros. En sus andanzas como lazarillo de John Henry "Big Man" Arnold o de Columbus Williams - "Help the Blind!" era el grito que aquel niño articulaba- se toparía con genios tan notables como Blind Blake y Blind Lemmon Jefferson, siendo William Walker el guitarrista que mayor impresión le causara.  
   Voz, ritmo, intensidad, abundan en esta grabación esencial -otra más- de Document Records.

P.D. No está de más mencionar un clásico de White -"Jesus Gonna Make Up My Dying Bed"- incluido en este disco y del que Ari Eisinger ha realizado una extraordinaria versión recientemente (The Guitar Artistry of Ari Eisinger (Guitar Workshop): sublime.
   También existe una versión de esta pieza a cargo de Bob Dylan que no recuerdo haber oído pero que espero escuchar muy pronto -aparece en su primer disco- aunque sin muchas esperanzas: el "maestro" es famoso por simplificar hasta el absurdo las sutilezas instrumentales de las grandes canciones del blues y por apropiarse intelectualmente de ellas: en uno de sus discos más recientes aparece acreditado como el autor de "Rollin' and Tumblin' "...
http://youtu.be/m8O4C1wcXs0